Próstata agrandada

• ¿Qué es la próstata?
• ¿Qué causa el agrandamiento de la próstata?
• ¿Cuáles son los síntomas de una próstata agrandada?
• ¿Qué tan grave es una próstata agrandada?
• ¿Cómo se trata una próstata agrandada?
• ¿Qué puedo hacer para mantener mi próstata sana?

A los 60 años, al menos la mitad de los hombres en los EE. UU. sufrirán de una próstata agrandada, una afección también conocida como hiperplasia prostática benigna (HPB). A los 85 años, esa cifra aumenta al 90%. Para muchos hombres, la HPB causa molestias y dificultad para orinar; en casos raros, puede indicar afecciones subyacentes que representan un riesgo para su salud.

A pesar de ser una afección común, la mayoría de los hombres evitan hablar sobre su próstata. Ubicada cerca de los órganos reproductores masculinos, a menudo puede sentirse como un tema privado y delicado. Sin embargo, la renuencia a discutir estos problemas a menudo lleva a los hombres a descuidar la salud de sus próstatas y evitar tratamientos que pueden aliviar los síntomas de la HPB.

¿Qué es la próstata? ¿Qué tan grave es cuando la próstata se expande? ¿Existe un tratamiento que pueda tratar una próstata agrandada? Tenemos respuestas que le ayudarán a comprender el órgano y cómo esta afección común puede afectar su salud.

La próstata es una glándula del tamaño de una nuez en los hombres, ubicada en el interior de la ingle, entre el recto y la base del pene.

Si bien puede que no sea el primer órgano en el que piensa cuando se trata de salud reproductiva, la próstata juega un papel vital en el sistema reproductor masculino. Las vesículas seminales se asientan sobre la próstata, creando y liberando líquido seminal que se mezcla con el esperma para el proceso eyaculatorio.

A su alrededor, encontrará una rica variedad de vasos sanguíneos y nervios que corren a lo largo de cada lado de la próstata. Estas delicadas estructuras juegan un papel en el sexo, la salud sexual, la reproducción y, quizás lo más importante, la micción.

Directamente encima de su próstata está la vejiga. La vejiga acumula orina, tomando toxinas y productos de desecho del cuerpo, que expulsa a través de la uretra. Este estrecho tubo fluye desde la vejiga, atraviesa el centro de la próstata y drena hacia el extremo del pene. Estos sistemas están estrechamente conectados, lo que significa que los problemas de salud con uno a menudo pueden afectar la forma en que funcionan los demás.

Cuando la próstata se agranda, puede ejercer presión sobre la delicada uretra y causar síntomas desagradables, bloqueando la expulsión del flujo de orina.

No entendemos completamente por qué las próstatas se agrandan a medida que envejecen. Sin embargo, los médicos creen que tiene algo que ver con los niveles de testosterona y estrógeno en el cuerpo, lo que puede contribuir a la inflamación en el área.

Aunque es posible que no sepamos con precisión por qué las próstatas se agrandan, los médicos han mapeado con éxito muchos de los factores de riesgo que parecen afectar la salud de la próstata. Éstas incluyen:

• Envejecimiento (hombres mayores de 60 años)
• Genética (antecedentes familiares de próstatas agrandadas)
• Enfermedades cardíacas y diabetes, junto con el uso de betabloqueantes
• Variables de estilo de vida (obesidad, tabaquismo y otros)

Si bien las próstatas agrandadas son extremadamente comunes entre las personas con estos factores de riesgo, no siempre existe una correlación directa entre ellos y la afección.

Debido a lo común que es la afección, muchos hombres experimentan síntomas de una próstata agrandada sin darse cuenta. De hecho, muchos asumen que los síntomas son una consecuencia inevitable del envejecimiento y los ignorarán sin buscar tratamiento.

Aprender a identificar los signos de una próstata agrandada puede ayudarle a detectar la afección de forma temprana, dándole la iniciativa de buscar tratamiento antes de que sus problemas empeoren.

Los signos más comunes de una próstata grande incluyen:

• Micción urgente y frecuente
• Dificultad para orinar/incapacidad para vaciar la vejiga
• Micción interrumpida o flujo débil
• Mayor necesidad de orinar por la noche

Si bien es menos común, algunas personas pueden sentir la necesidad de orinar pero no poder hacerlo, u observarán un color rosado en la orina, lo que indica la presencia de sangre. Si experimenta estos síntomas, consulte a su médico de inmediato.

Aunque una próstata agrandada suele ser benigna por sí sola, puede indicar la presencia de otras afecciones:

• Prostatitis (inflamación de la próstata)
• Infección del tracto urinario
• Estenosis uretral (estrechamiento de la uretra)
• Cicatrización de la vejiga (a menudo por cirugías previas)
• Cálculos renales/vesicales
• Complicaciones nerviosas en la vejiga
• Cáncer (vejiga/próstata)

La gravedad de su afección a menudo se refleja en la gravedad de sus síntomas. Como tal, los síntomas leves pueden no requerir tratamiento inmediato. Cuanto más grave, más probable será que sea necesario el tratamiento.

La principal preocupación para los hombres con próstatas agrandadas es una afección llamada retención urinaria aguda (RUA), que es la incapacidad repentina para orinar. El bloqueo completo de la orina hace que la vejiga se distienda y se llene de líquido, lo que provoca molestias graves y riesgos para la salud debido a la acumulación de toxinas.

Si no puede orinar, acuda a la sala de emergencias de inmediato. Un médico descomprimirá la vejiga insertando un catéter, que debería proporcionar un alivio inmediato al liberar la orina atrapada. Una vez que la vejiga esté vacía, el médico puede diagnosticar y tratar su próstata agrandada.

Más allá del riesgo de RUA, tener HPB puede aumentar su probabilidad de desarrollar otras complicaciones, incluyendo:

• Infecciones del tracto urinario
• Cálculos vesicales
• Lesiones de la vejiga
• Daño renal

Si bien existe un riesgo, la mayoría de los hombres no desarrollan estas complicaciones secundarias a causa de una próstata agrandada. También tenga en cuenta que una próstata agrandada no siempre es un signo de cáncer, y tener HPB no aumenta su riesgo de desarrollar la enfermedad.

Una próstata agrandada se trata con medicamentos llamados alfabloqueantes. Estos fármacos relajan los músculos que se tensan, ralentizan o detienen el flujo de orina de la vejiga, lo que ayuda a su cuerpo a excretar la acumulación de líquido.

En algunos casos, también puede recibir inhibidores de la 5-alfa reductasa. Estos fármacos reducen la próstata del tamaño de un limón a su tamaño normal.

Los alfabloqueantes actuales en el mercado incluyen:

• Alfuzosina (Uroxatral)
• Doxazosina (Cardura)
• Silodosina (Rapaflo)
• Tamsulosina (Flomax)
• Terazosina (Hytrin)

Los inhibidores de la 5-alfa reductasa aprobados actualmente incluyen:

• Dutasterida (Avodart)
• Finasterida (Proscar)

En combinación, estos medicamentos son extremadamente eficaces para tratar la afección en la mayoría de los hombres. Sin embargo, algunos casos de HPB pueden ser tan graves como para requerir cirugía.

En estos casos, los médicos están utilizando cada vez más procedimientos quirúrgicos no invasivos. Éstas incluyen:

• Resección transuretral de la próstata (RTUP): un procedimiento que elimina las secciones de la próstata que restringen el flujo de orina
• Incisión transuretral de la próstata (ITUP): pequeños cortes en la glándula para ayudar a reducir la presión sobre la uretra sin extirpar tejido
• Cirugía láser: haces de precisión apuntan al tejido prostático inflamado, reduciendo la glándula y restaurando el flujo de orina

Dado que no conocemos la causa exacta de una próstata grande, puede ser difícil saber cómo prevenir que la afección se desarrolle a medida que envejece. Sin embargo, hay algunos cambios en el estilo de vida que puede hacer que pueden ayudar:

• Consuma menos alcohol, especialmente por la noche
• Reduzca su consumo de edulcorantes artificiales
• Haga ejercicio regularmente
• Reduzca el consumo de cafeína y bebidas carbonatadas con gas

Además de realizar cambios en su estilo de vida, es importante que consulte a su médico para exámenes de próstata de rutina. Estos chequeos regulares asegurarán que su próstata permanezca sana; al detectar las afecciones de la próstata de forma temprana, los médicos pueden evitar que se conviertan en riesgos para la salud al tiempo que mejoran su calidad de vida al tratar los síntomas.

En AMA Medical Group, nuestros médicos experimentados ofrecen una atención integral para usted y su familia. Desde próstatas agrandadas hasta afecciones cardíacas potencialmente mortales, nuestro equipo está equipado para proteger su salud en cada etapa de su vida.

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