- ¿Qué es la artritis?
- ¿Qué se siente al tener artritis?
- ¿Puedo prevenir la artritis?
- ¿Cómo se trata la artritis?
Cuando se trata de dolor y rigidez en las articulaciones, la artritis es una afección comúnmente citada que provoca discapacidad y problemas de movilidad para muchas personas. Pero, ¿existe alguna forma de prevenir la artritis?
La osteoartritis, en particular, es un problema generalizado que afecta tanto a los adultos en edad laboral como a los que se han jubilado. Debido al dolor que causa la artritis, puede limitar drásticamente su calidad de vida en los días en que se agudiza.
Este artículo le ayudará a comprender la artritis y los tratamientos disponibles.
¿Qué es la artritis?
La artritis es la inflamación de las articulaciones que causa sensibilidad e hinchazón. Dentro de la articulación, el cartílago es el tejido resbaladizo y resistente que cubre el extremo de nuestros huesos y evita que dos huesos conectados se rocen entre sí. A medida que las personas envejecen, este cartílago se desgasta, lo que provoca que la articulación se ponga rígida y la movilidad disminuya.
Como puede imaginar, la artritis puede causar dificultades importantes a medida que comienza a desgastar estos importantes amortiguadores en varias articulaciones del cuerpo.
¿Qué se siente al tener artritis?
Cuando se tiene artritis, las tareas cotidianas pueden ser difíciles. El primer signo de artritis suele ser el dolor en forma de sensación sorda o ardiente. El dolor puede aparecer si ha utilizado la articulación con frecuencia ese día. La jardinería, correr, levantar objetos y otros movimientos repetitivos causan un desgaste continuo en las articulaciones, lo que provoca ese dolor.
A medida que las articulaciones se inflaman, pueden hincharse debido a una acumulación de líquido sinovial, lo que a su vez podría hacer que sea doloroso moverse o usar esa articulación normalmente.
Dependiendo del tipo de artritis que tenga, algunos de los síntomas de la afección incluyen:
- Dolor articular profundo
- Dificultad para subir escaleras
- Fatiga y pérdida de peso
- Rango de movimiento limitado
- Rigidez matutina
- Problemas para agarrar cosas
Hay más de 100 tipos de artritis. Repasemos algunos de los más frecuentes.
Osteoartritis
La osteoartritis es el tipo más común de artritis. Por lo general, afecta a las grandes articulaciones que soportan peso, como:
- Dedos
- Caderas
- Rodillas
- Parte baja de la espalda
- Cuello
- Dedos de los pies
Un síntoma común de la osteoartritis es despertarse rígido, lo que requiere un poco de ejercicio para aflojarse y sentir que puede moverse libremente de nuevo.
Artritis reumatoide
También puede experimentar rigidez en las articulaciones por la mañana con otro tipo de artritis llamada artritis reumatoide (AR), donde el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca la cápsula y el revestimiento de la articulación. La AR es una enfermedad autoinmune y puede llegar a ser tan grave que afecta a todo el cuerpo. La enfermedad es de naturaleza simétrica, lo que significa que, si padece la enfermedad en un lado de su cuerpo, el otro lado también se infectará.
La AR puede aparecer y desaparecer, y también puede tener un impacto en varios órganos del cuerpo. Si bien los síntomas de la AR también son inflamación y dolor en las articulaciones, también puede experimentar dolor en el pecho, fiebre o dificultad para respirar. La progresión de la AR puede ser grave porque la enfermedad puede eventualmente destruir tanto el hueso como el cartílago dentro de la articulación afectada.
Artritis psoriásica
La artritis psoriásica es otro tipo de afección autoinmune que hace que su cuerpo se ataque a sí mismo. Si tiene artritis psoriásica, puede experimentar enrojecimiento de los ojos, erupciones cutáneas y dolor, y cambios en las uñas. Los dedos pueden hincharse y volverse como salchichas.
Gota
También puede experimentar artritis como gota. Curiosamente, la gota ataca principalmente la articulación del dedo gordo del pie, pero también puede atacar las rodillas o los tobillos. La gota se caracteriza por intensos brotes de dolor, que pueden ser debilitantes.
¿Puedo prevenir la artritis?
Desafortunadamente, realmente no se puede prevenir ni curar la artritis. Hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de contraer artritis. Por ejemplo, puede hacer estas cosas para mantener sus articulaciones un poco más saludables:
- Evite lesionar sus articulaciones, lo que puede provocar artritis con el tiempo
- Coma pescado o tome suplementos de Omega-3
- Haga ejercicio durante 30 minutos al día para mantener la sangre fluyendo y las articulaciones flexibles
- Mantenga su azúcar en sangre bajo control porque el azúcar en sangre alto puede hacer que sus articulaciones sean más sensibles al estrés
- Manténgase en un peso saludable y manejable para reducir el estrés en sus articulaciones
- Deje de fumar, lo que estresa los tejidos del cuerpo
- Estírese para mejorar su rango de movimiento y mantenerse móvil
- Visite a su médico de atención primaria para obtener un plan de salud preventivo y proactivo
Comer sano es una forma importante de afectar un brote de artritis. Se ha demostrado que una dieta vegana ayuda a prevenir los síntomas de la artritis. Los veganos evitan los lácteos, la carne, el queso u otros productos animales. Tenga en cuenta que los veganos también pueden comer alimentos que son malos para ellos, como comidas muy procesadas o papas fritas. Sin embargo, una dieta basada en plantas debería proporcionarle muchos cereales integrales, frutas y verduras. Los nutrientes que recibe de estos alimentos pueden ayudarle a combatir los síntomas de la artritis. Esto también contribuye a una mejor salud intestinal, lo que, según los estudios, se correlaciona con una reducción de los síntomas de la artritis reumatoide.
Tenga en cuenta que también existen algunos factores de riesgo que, en última instancia, conducen a la artritis y que no se pueden cambiar, como sus antecedentes familiares o simplemente envejecer.
¿Cómo se trata la artritis?
El objetivo del tratamiento de la artritis es controlar los síntomas y mejorar la movilidad. Por lo general, el médico puede centrarse en remedios de venta libre, como el paracetamol, para aliviar el dolor como primer paso.
Para un dolor más intenso, el médico puede recetar analgésicos. Dado que los opioides como el tramadol crean hábito, optar por un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (también llamado AINE) para aliviar el dolor y reducir la inflamación puede ser una buena opción. También hay cremas y ungüentos disponibles para frotar sobre la piel sobre la articulación afectada que pueden ayudar.
Si tiene artritis reumatoide, existen fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME), que impiden que su sistema inmunitario ataque las articulaciones. Los corticosteroides también pueden ser eficaces para la osteoartritis e incluso pueden inyectarse directamente en la articulación problemática o tomarse por vía oral. Estos medicamentos pueden suprimir la respuesta del sistema inmunitario, disminuir el dolor y reducir la inflamación.
La fisioterapia también puede ayudar con su artritis. Los ejercicios para fortalecer los músculos y mejorar su rango de movimiento pueden ayudar a quitar presión de la articulación y aliviar el dolor. Un aparato ortopédico también puede ser eficaz.
Si su artritis llega al punto en que ninguno de estos enfoques no invasivos funciona, la cirugía puede ser una opción. Los médicos pueden entrar y reparar la articulación alisando la artritis y devolviendo la articulación a una mejor función. Incluso puede someterse a una cirugía de reemplazo de articulación que puede eliminar el daño y reemplazar la articulación con una prótesis. Esto se hace típicamente en las rodillas y las caderas.
El equipo de AMA Medical Group está a su disposición para ayudarle a vivir su mejor vida. La atención primaria regular es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud, y estamos listos para ayudarle a controlar el dolor y otros síntomas relacionados con la artritis. Trabajemos juntos para crear un plan de estilo de vida que reduzca el impacto de sus brotes.
