- ¿Qué es un ictus?
- ¿Quién está en riesgo de sufrir un ictus?
- ¿Cuáles son los signos de advertencia tempranos de un ictus?
- ¿Cómo se trata un ictus?
- ¿Puedo recuperarme después de un ictus?
Cada cuatro minutos, alguien en Estados Unidos muere a causa de un ictus. Mayo es el Mes Nacional de la Concienciación sobre el Ictus, así que revisemos los signos reconocibles de un ictus que pueden ayudarle a salvar a alguien que le importa.
¿Qué es un ictus?
Un ictus se produce cuando se interrumpe el suministro de sangre a una parte del cerebro. Esto impide que el cerebro reciba oxígeno y nutrientes, lo que a su vez provoca la muerte de las células cerebrales. A medida que las células cerebrales mueren, también se pierde la función cerebral. Un ictus puede afectar a todo, desde cómo se mueve y habla una persona, hasta cómo piensa y recuerda, e incluso cómo controla las funciones corporales básicas.
Esto hace que un ictus sea una situación urgente y potencialmente mortal.Existen dos causas principales de un ictus. Podría ser causado por:
- Una arteria bloqueada (un ictus isquémico)
- Un vaso sanguíneo con fugas o reventado (ictus hemorrágico)
Un ictus isquémico es la causa más común del trastorno. Puede ocurrir si los vasos sanguíneos del cerebro se estrechan o se bloquean, lo que reduce el flujo sanguíneo (isquemia). Esto puede ocurrir de forma natural a medida que se acumulan depósitos de grasa en los vasos sanguíneos. Un coágulo de sangre u otros tipos de residuos también pueden ascender por el torrente sanguíneo y alojarse en el cerebro.
Un ictus hemorrágico está causado por una hemorragia en el vaso sanguíneo que hace que éste tenga fugas o se rompa. La presión arterial alta puede provocar esto, pero también los anticoagulantes (diluyentes de la sangre) pueden contribuir a este fenómeno. Un accidente de coche u otros tipos de traumatismos pueden causar un ictus hemorrágico. Incluso una debilidad estructural preexistente en las paredes de los vasos sanguíneos (llamada aneurisma) puede causar un ictus hemorrágico.
Las víctimas de un ictus también pueden experimentar un ataque isquémico transitorio (AIT), o miniictus. Aunque esto no suele causar daños permanentes en el cerebro, puede causar algunos de los mismos síntomas que un ictus isquémico o hemorrágico. Las causas también pueden ser las mismas, como un coágulo de sangre que bloquea el flujo sanguíneo. Incluso si los síntomas mejoran, es necesaria la ayuda inmediata. Si se experimentan uno o más AIT, suele ser el precursor de un evento de ictus en toda regla y más grave más adelante.
Los ictus son graves, sea cual sea el tipo. Consulte a un médico ante el menor signo de un ictus.
¿Quién está en riesgo de sufrir un ictus?
Los ictus se producen a cualquier edad, pero las probabilidades de sufrir un ictus aumentan si se presenta alguno de los factores de riesgo de la enfermedad. Algunos de estos factores de riesgo pueden controlarse con algunos cambios en el estilo de vida. Por ejemplo, los factores de riesgo de un ictus incluyen:
- Píldoras anticonceptivas
- Diabetes
- Sexo (los ictus ocurren con más frecuencia en los hombres)
- Enfermedad cardíaca
- Hereditariedad o genética
- Presión arterial alta
- Colesterol y lípidos altos
- Recuento alto de glóbulos rojos
- Antecedentes de miniictus (AIT)
- Drogas ilegales
- Falta de ejercicio
- Obesidad
- Edad avanzada (más de 55 años)
- Raza (los afroamericanos tienen un mayor riesgo)
- Tabaquismo
- Demasiado alcohol (más de dos bebidas al día)
También existen factores sociales y económicos relacionados con el ictus. Hay pruebas de que las personas con bajos ingresos tienen un mayor riesgo de desarrollar ictus. La geografía puede incluso ser un factor, siendo los ictus más comunes en las personas que viven en la parte suroeste de los Estados Unidos.
¿Cuáles son los signos de advertencia tempranos de un ictus?
Los signos de un ictus pueden ser muy obvios o sutiles. Esto podría incluir:
- Confusión y dificultad para hablar
- Dificultad para caminar y problemas de coordinación
- Parálisis de una pierna o un brazo o entumecimiento facial
- Problemas para ver con uno o ambos ojos
- Dolor de cabeza repentino e intenso
- Vómitos y mareos
La Asociación Americana del Ictus utiliza el acrónimo F.A.S.T. para ayudar a las personas a reconocer los signos de advertencia de un ictus. Esto significa:
- Cara caída o sonrisa torcida
- Debilidad en el brazo e incapacidad para levantar los brazos
- Habla arrastrando las palabras
- Tiempo de llamar al 911
Un ictus puede causar un entumecimiento repentino en un lado del cuerpo. Es posible que la persona no pueda levantar los brazos por encima de la cabeza. Puede que actúe de forma confusa y tenga problemas para entender lo que se dice. Puede que tenga mareos o problemas para caminar. Por último, busque un dolor de cabeza repentino y cegador sin causa conocida.
¿Cómo se trata un ictus?
El tiempo es esencial a la hora de buscar tratamiento para un ictus. El tratamiento inmediato puede evitar que esta crisis de salud cause daños a largo plazo. Los médicos actuarán con rapidez para tratar el ictus; saben que cualquier retraso podría provocar el fallo de más células cerebrales.
Cuando un paciente acude a urgencias con síntomas de un ictus, varias cosas sucederán en rápida sucesión:
- Un examen físico e historia clínica
- Análisis de sangre
- Ecografía carotídea
- Angiograma cerebral
- Tomografía computarizada
- Ecocardiograma
- Resonancia magnética
El tratamiento para un ictus isquémico puede incluir:
- Medicamentos intravenosos de emergencia para disolver un coágulo de sangre
- Procedimientos endovasculares de emergencia para eliminar el coágulo
Los pacientes también pueden someterse a una angioplastia, que es un tipo de catéter para limpiar el vaso sanguíneo bloqueado. Una endarterectomía carotídea elimina la placa que bloquea las venas del cuello. Sea cual sea el tratamiento, la rapidez es una necesidad.
El tratamiento para un ictus hemorrágico requiere controlar la hemorragia y una o varias de estas medidas para salvar la vida:
- Medicamentos anticoagulantes para reducir la presión cerebral o reducir los coágulos
- Cirugía para reparar los vasos sanguíneos
¿Puede recuperarse después de un ictus?
Después del tratamiento de emergencia para un ictus, los pacientes pueden ser monitorizados en el hospital. Los médicos se centrarán en recuperar la mayor cantidad posible de función corporal para ayudar a facilitar el regreso a una vida independiente.
El daño causado por el ictus podría ser grave o leve. Si el ictus ataca el lado derecho del cerebro, se ven afectados el movimiento y la sensibilidad del lado izquierdo del cuerpo. Si el ictus afectó al lado izquierdo del cerebro, se ven afectadas la sensibilidad y el movimiento del lado derecho del cuerpo.
Hoy en día, los médicos cuentan con amplios programas de rehabilitación para ayudar a quienes sufren un ictus a recuperar la mayor cantidad de función posible.El Grupo Médico AMA trabaja en estrecha colaboración con un equipo de médicos para ayudar a los pacientes a recuperarse de un ictus.
